Жизнь Уолтера Уайта, немолодого преподавателя химии, напоминает бесконечную битву. Скудной учительской зарплаты едва хватает, чтобы прокормить семью — жену, ожидающую ребенка, и сына с серьезными проблемами со здоровьем. Чтобы сводить концы с концами, ему приходится мыть машины после уроков. Но судьба готовит жестокий удар: врачи обнаруживают у Уолтера неизлечимую форму рака легких, оставляя его без надежды на выздоровление.